Az Arany János Tehetséggondozó Program egy 25 éve működő esélyteremtő program – hátrányos helyzetű gyermekeknek, hátrányos helyzetű térségek diákjainak nyújt lehetőséget arra, hogy a tanulás segítségével megváltoztassák az életüket és a sorsukat. Államilag támogatott program, amelynek során a diákok a megyék legjobb gimnáziumaiban tanulhatnak és mellette kollégiumban laknak. Így a kollégium a tanulás segítése mellett sokat tud hozzátenni a diákok önismeretének, egyéb (pl. művészi) tehetségeinek fejlesztéséhez.

A programnak nyújtott állami fedezet a kezdetekben kiemelkedő innovációkat hozott az AJTP-s középiskolás diákok életébe: a nyelvvizsga, jogosítvány, ECDL vizsga az érettségi megszerzése mellett előnyt jelenthetett a munka világában, akár közvetlenül a középiskola befejeztével, de a program céljainak megfelelően főként a diploma megszerzése után. A diákjaink a tanulás mellett rengeteg versenyen vehettek részt, mérettették meg magukat, mindemellett a legjobban várt események a nagy külföldi utazások voltak: régebbi diákjaink így élőben tekinthették meg az ókori történelem maradványait. Ezek során az életben, élesben kipróbálhatták azokat a készségeiket, amikkel megpróbáltuk felruházni őket – ilyenek a kommunikációs készségek idegen nyelven, problémamegoldás, empátia, tolerancia, nyitottság és hasonlók. A nyelvtanfolyamos angliai kirándulás, ahol családoknál laktak, hatalmas pluszt adott nekik, a nyelvtudásuk és a nyelvtanulási motivációjuk erősítése mellett az önbizalmukat és a magabiztosságukat is támogatta. Ugyan egyre szűkülő lehetőségekkel, de a kollégiumi programban léteznek még ún. bennmaradós hétvégék, de ezek már szinte csak 1 „nagyobb” utazást tudnak finanszírozni évente a közeli szomszédos országokba, azt sem minden osztálynak.

Sajnos az állami támogatás mértéke 2012 óta nem változott, így sorra szűntek meg azok a lehetőségek, amik nem alanyi jogon „jártak” a gyerekeknek: így a versenyeken való részvétel (hacsak nem online), a kulturális programok, a motivációt segítő ún. jutalomkirándulások kiszorultak a tervezésből – szinte az alapok megteremtésére kell koncentrálnunk. Így diákjaink egyre kevésbé lesznek aktívan világlátott felnőttek – hiszen ezek csak a digitális/virtuális valóságban elérhetőek számukra… 2019 óta sajnos Angliába sem jutnak el osztályok, maximum 2-3 diák, részben önköltségesen.

A mostani generációknál, főleg a hátrányos háttérrel érkezőknél egyre nehezebb a motivációt „megszólítani”, fenntartani, inspirálni őket a nagyobb változásra, változtatásra. Az ilyen lehetőségek, utazások élményeken keresztül rövid- és hosszútávú eredményeket, célokat, különleges esélyeket adnának a diákoknak – ezek jórésze az ún. polgári, városi diákok életében szinte mindennaposok – eljutni a Balatonhoz, látni a tengert, megmászni egy magas hegyet, vízeséseket, barlangokat. felfedezni, templomokba be is menni, a történelmet, a kultúrát, a gasztronómiát, a mindennapokat átélni.